Un mot de Serge Airoldi

Lauréat du Prix Jules-Rimet Sport&Littérature 2023

Douze

Je savais qu’un maillot du Red Star était remis au lauréat. Avec, dans le dos, le numéro de la douzième édition.

Jadis, c’était mon numéro. Douze. Mais au rugby. Premier centre. Après avoir été ailier gauche. Onze. Douze au Football Club Auscitain. Un club de rugby, à Auch, Gers, avec un nom de football. Bref. Le club d’Antoine Dupont, de Grégory Alldrit, d’Anthony Jelonch. De hautes gloires tricolores en comparaison de moi, obscur et définitif anonyme de ce sport.

Je savais que la remise du prix se passait dans le superbe trinquet de la rue de la Cavalerie. Paris. XVè arrondissement. Un trinquet argentin, notamment sans xilo et riche de plusieurs autres différences qui le distinguent de ceux que je connais dans ma région. Les Landes.

Je savais quelques traces de l’histoire du Red Star. Je savais le destin à la fois tragique et admirable de Rino della Negra, par exemple....

Je savais deux ou trois autres choses de ce genre.

Je ne savais pas, en revanche, avant de l’avoir éprouvée, cette immense joie d’être le lauréat 2023, dans le sillage d’auteurs tels que Daniel Rondeau, Jean Hatzfeld, Lola Lafon et Fanny Wallendorf dont j’ai connu et aimé les livres avant moi primés.

Désormais, j’en sais davantage.

Merci au jury, à son président Denis Jeambar – figurez-vous qu’ils sont douze tous ensemble- , à Renaud Leblond, président de l’Association Jules Rimet Sport & Culture et à toutes celles et tous ceux qui font vivre ce prix et qui ont permis par leur choix, de prolonger la vie étonnante de Carlo Airoldi, cet impossible marathonien, héros malheureux mais magnifique de mon livre.

Serge Airoldi

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Un mot de Denis Jeambar

Président du Jury du Prix Jules-Rimet Sport&Littérature 2023

Désigner le lauréat d'un prix littéraire s'apparente à l'écriture d'un roman. Rien de la fin de l'histoire n'est écrit lorsque les jurés se retrouvent autour d'une table pour délibérer. Depuis 2012, il en va ainsi chaque année pour les membres du Prix Jules Rimet, femmes et hommes venus d'univers différents, athlètes de haut niveau, écrivains, journalistes, tous partageant la même passion du sport et de la littérature. Cette petite compagnie hétéroclite est d'abord une assemblée de lecteurs curieux, exigeants, défendant leurs points de vue avec sérieux et allégresse. Ainsi se noue une conversation animée par le plaisir de l'échange, le désir de convaincre et le respect de l'autre. Il leur aura fallu deux heures de discussion jubilatoire pour désigner le vainqueur de cette année 2023: L'Épreuve de Serge Airoldi (Inculte Éditions). Ce roman est un voyage dans les pas d'un personnage sorti d'un poème épique. Ressuscité par son très lointain cousin, Carlo Airoldi fut un coureur de grand fond, auteur de parcours improbables, habité par le rêve de remporter le marathon des premiers Jeux Olympique modernes, en 1896, à Athènes...qu'il rallia depuis la région milanaise en courant. Dès les premières foulées de ce récit, la musique des mots et la folie de ce héros oublié que rien n'épargnera emportera les lecteurs comme les jurés du Prix Rimet. Ils ont tenu aussi à attribuer une mention spéciale à Julien Legalle pour des Écrivains et du Sport aux éditions du Volcan. Un travail remarquable sur quatorze  monuments de la littérature passionnés de sport. Comme une démonstration de la nécessité du Prix Jules Rimet.

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